С началом Великой Отечественной войны Саратовский авиационный завод являлся одной из самых желанных целей для фашистской авиации. 24 июня 1943 года немецкие бомбардировщики в ходе ночного налёта сбросили на завод свыше ста фугасных бомб весом 500–1000 кг. Это привело к разрушению 70 % производственных площадей завода и уничтожению 60 % оборудования. Сгорело 10 цехов и 23 железнодорожных вагона с сырьём, 15 работников завода погибло.
В течение 80 дней и ночей завод был полностью восстановлен. Несмотря на столь значительный урон, уже 29 июня началась сборка самолётов Як-1. До взятия Берлина коллектив завода выпустил более 4 000 самолетов. Всего же во время войны Саратовский авиазавод изготовил свыше 13 000 боевых единиц, а это четверть истребителей, которые были поставлены на фронт всей авиапромышленностью.
Иван Морозов