Мало кто догадывается о том, что рядом с автомобильным мостом «Саратов-Энгельс», на небольшой глубине, покоится уникальное судно, которое даст фору по своей исторической ценности всем известному «Титанику». «Саратовский ледокол» был построен в Англии в 1895 году и стал первым речным ледоколом в мире. Изначально он создавался для обеспечения работы железнодорожной паромной переправы через Волгу, а его корпус имел уникальную разборную конструкцию для прохода через шлюзы Мариинской системы каналов.
Издание «Saratovnews» рассказывает, что судно прошло через Гражданскую и Великую Отечественную войны, участвовало в строительстве волжских мостов (железнодорожного и автодорожного), а также ГЭС, но после завершения строительства автодорожного моста «Саратов — Энгельс» оказалось не нужным.
В последние годы эксплуатации ледокол использовали как плавучую котельную, сняв надстройки и оборудование, а в 1968 году оно затонуло недалеко от энгельсского берега.
Издание «Провинциальный Телеграфъ» отмечает, что основной версией гибели считается халатность или действия мародеров, пытавшихся демонтировать детали из цветных металлов, что привело к разгерметизации корпуса.
Власти Саратовской области, в частности губернатор Валерий Радаев, неоднократно анонсировали подъем судна: в 2015 году трюмы даже очистили от ила, а в 2018-м заявляли о планах поднять ледокол к 2021 году и отреставрировать его. Но, как пишет сайт «БеzФормата», проект так и не был реализован: стоимость работ оценивалась от 58 миллионов до миллиарда рублей, а источники финансирования найдены не были
Кроме дороговизны проекта, противники идеи восстановления указывают на утрату аутентичности объекта. Издание «Версия Саратов» приводит мнение замдиректора «Дирекции дорожного хозяйства» Саратовской области по искусственным сооружениям Юрия Слепова, который заявил, что исторической ценности ледокол уже не представляет, поскольку при любом подъеме и реставрации «на 99% это будет новодел». По словам специалиста, судно было сильно разграблено еще до затопления, и оригинальных элементов в нем практически не осталось.
Таким образом, история возрождения легенды фактически закончилась ничем: ледокол продолжает лежать на дне Волги, оставаясь лишь объектом интереса дайверов, но не музейным экспонатом.
А в октябре 2023 года останки ледокола смогли увидеть все: он показался из воды из-за сильного обмеления Волги.