Бриз лениво трепал ослепительно белые скатерти. Море было спокойным. Камешки умиротворяюще перекатывались вместе с пенными остатками волн.
Эта бухта была самым красивым местом на побережье. Плавный изгиб, уходящий к горизонту, лазурь моря и белые паруса серферов.
Взгляд остановился на старике, который шел вдоль берега моря. Его одежда была очень простой, почти как у здешних рыбаков. В руках он держал сандалии с истертыми подошвами. Какая-то необычная стать благородство были в его облике. И это привлекало внимание. Лицо загорелое, с бронзовым оттенком, длинные белые волосы. Войти в кафе ему не удалось — метродотель, возникший словно из-под земли пояснил:
— Vip -зона. Вход только по картам клуба.
Странник удивился, виновато улыбнулся и стал поворачиваться, чтобы уйти. Еще секунда
— Пропустите, пожалуйста, это ко мне.
Старик сел рядом. Он с любопытством разглядывал его. Волосы тонкие, почти белые. А кожа гладкая, свежая, совершенно не старческая. Магические мудрые глаза, доброе приветливое лицо.
— Спасибо. Время раннее, а уже жарко. У них есть холодный чай?
— Конечно. Два холодных чая, пожалуйста. Путешествуете?
— В некотором роде.
Незнакомец произнес это сколько рассеяно. Не очень-то приветливо. Он вернулся к газете.
— Не тратьте времени. Жизнь слишком коротка, чтобы обращать внимание на эти мелочи.
— Вы считаете бизнес мелочью?
— Люди придумали себе занятие и назвали его бизнесом.
— А как же существует мир?
— Он существовал и до бизнеса.
— Но мы то живем сейчас.
Принесли чай. Странник пригубил чашку и задумчиво посмотрел вдаль.
— А вы не ошибаетесь?
— В чем?
— Есть вечные ценности.
— Какие? Мораль, духовность?
— Можете назвать, как хотите. Суть не меняется.
— Интересная мысль. Но деньги никто не отменял.
— Их тоже придумали люди. И это не самое лучшее изобретение.
Кстати, и ваш бизнес не так благополучен.
— Да? Откуда вам это известно? Мы ведь с вами даже не знакомы. Вы же не господь бог.
— А почему бы и нет? — его пронзительный взгляд заставил похолодеть.
— Вы ожидали фонтан огня, сонмы ангелов. Или объявление по радио перед прогнозом погоды? Он хотел ответить шуткой, но слова застряли в горле.
— Люди прикладывают огромные усилия для того, чтобы все было стабильным.
Представьте что это море всегда столь же спокойное. Вечный штиль. Никаких волнений. Через пару лет все побережье покроется водорослями и будет серым и зловонным. Экологи объяснят, что это следствие недостатка кислорода. Тишь и гладь убивает.
— Вы считаете, что людям не хватает проблем? Их очень много.
— Большинство проблем создали сами люди. Беды увеличиваются потому, что нет желания найти пути их решения.
— Лично я не делал ничего плохого. Внимателен к сотрудникам… Старался быть отзывчивым.
— Вас никто не винит. Еще скажите, что регулярно ходите в церковь или я ошибаюсь? Вы заботитесь о здоровье. Пьете лекарства, якобы снижающие холестерин. У вас хорошая кардиограмма. Ходите ко врачу он кстати прохиндей и давно уже занимается просто выкачиванием из вас денег.
— У него диплом университета… Ученая степень… лучший кардиолог года…
— Лечение это тот же самообман, в который вы заставляете верить самого себя. Вы не умрете от инфаркта. Уверяю вас.
— Может быть, вы знаете, от чего я умру?
— Конечно, знаю. И не надейтесь, что об этом вам скажу. Потому что умрете вы именно от этого. Но вам-то, какое дело. Вы ведь знаете, что умрете. Вся интрига -это когда и отчего. Стабильность это полнейшая иллюзия. Ничто в мире может быть неизменным, это основа мира.
— А если мир меняется к худшему?
— Уже сотни говорят о том, что он катится в пропасть. Может быть, он просто меняется. Для вас жизнь — это главное, но для последующих поколений просто мгновение истории.
— Грустно сознавать, что твоя жизнь — мгновения.
— Вы точно также относитесь к жизням людей, которых уже нет.
В сущности, их жизнь — это урок живущим. Если конечно из этого извлекают уроки.
— Не извлекают?
— Нет. Все повторяется. Люди плохие ученики. Они борются друг с другом.
И порождают новые проблемы. По настоящему остро человек живет не в условиях благополучия, а выживаемости. И это время наступает.
— Как быстро можно спросить?
— Для всей планеты еще миллионов двести в земном исчислении.
— Слава богу!
— Спасибо. Исключительно ради вас накинем еще с десяток миллионов.
— Так что же делать?
— Радоваться. Жизни, солнцу, воде, красоте, здоровью.
— А потом?
— Потом не будет. Для вас. Потом будет для следующих.
— Ваша доля определена.
— Ее нельзя увеличить?
— Нет.
— В чем тогда смысл жизни?
— В выживании. Для того, чтобы ваш сын мог увидеть такое же море. И солнце.
— Мой сын?
— Только не говорите, что не знаете откуда берутся дети.
— Значит…
— Да, вчера ночью. Точнее уже сегодня.
— Мне пора,- он поднялся. — День будет жарким.
— Подождите…может быть…
— К сожалению не могу. Я вижу вас преисполняет чувство благодарности. Он на секунду задумался…
— Заплате за мой завтрак.