Жара уже начала спадать. Еще пара часов, и, наконец — то настанет прохлада. Легкий шелест листвы сливался с детскими голосами. Центральная часть парка была удивительно красива. Ивы склонялись над тихими водами пруда и отражались в нем во всем великолепии. Прямо на берегу располагалось кафе — излюбленное место многочисленных мамаш. Пока дети резвились в песочницах, они удобно располагались под тентами и не теряли времени даром: кто-то вязал или просто сплетничал, кто-то дочитывал лекции к завтрашнему экзамену. Но чаще всего они потягивали легкое вино и старались сделать детскую прогулку не только полезной, но и приятной. Знакомства здесь происходили мгновенно.
…Она поискала глазами свободное место за столиком, но все они оказались занятыми. Уже собираясь вернуться к песочницам услышала:
— Здесь свободно.
Хорошо одетая женщина средних лет приветливо ей улыбалась.
— Спасибо. Так жарко сегодня. Думала, что не найду, где присесть. Ноги прямо гудят.
— Ужасная жара. Я просто не выношу, когда такое пекло. Мозги буквально плавятся, и ничего не хочется делать.
— Раньше я помню, только радовалась, когда лето было жарким. В детстве все радует, не то, что сейчас.
Ее соседка частенько прикладывалась к бокалу с белым вином. Видимо, это был не первый бокал за сегодняшний день.
— Хотите чего — нибудь холодненького? За знакомство?
— Не откажусь от "Мартини" со льдом. Не стоит отказываться от удовольствия.
— Вы говорите, не стоит отказывать от удовольствия. Но приходится — на детей требуется так много денег!
— И не говорите, детские вещи стоят столько же, сколько и взрослые, например, на меня.
— Все сейчас дорого. А возьмите, к примеру, содержание няни. Это с ума сойти! Кто сейчас может себе позволить няню?
— Наймешь какую — нибудь молоденькую дурочку, а она тебе ребенка изуродует.
— Я сама читала, что одна семья поставила видеокамеру дома и обнаружила, что няня в их отсутствие избивала ребенка.
— Это еще не самое страшное. Я знаю семью, где мальчик парализован с детства. Совершенно не двигается, они возят его на каталке.
— Так вот растишь, растишь, а потом совершенно не знаешь, что получится.
— Вырастишь здоровым, а он начнет колоть наркотики или уйдет в плохую компанию.
-Ужас! Какая сейчас молодежь. Работать не хотят, родителей не уважают, курят, выпивают.
Не говоря уже о сексе. Они на нем просто помешаны.
— А в результате СПИД, наркомания.
— Работаешь, работаешь только деньги, какие — то появляются, а потом раз — и все по ветру пустят.
— Сплошь и рядом.
— Они же не помнят, сколько страданий из-за них терпишь. Токсикозы, роды. Фигура, считай, безвозвратно потеряна.
— Мало того, надо еще и выходить, а это пять лет, вычеркнутых из жизни.
— В лучшем случае. А есть дуры, которые несколько детей рожают. Этого совсем не понимаю, зачем плодить нищих?
— Они об этом не думают.
— Маленькие дети – маленькие проблемы. Большие дети- большие проблемы.
— Это уж точно!
Они помолчали.
— А у вас кто, мальчик или девочка?
— Мальчик, 3 года.
Замечательный возраст. Они такие смешные. Лепечут что-то. Вон он, рядом с качелями.
— Очаровательный ребенок! Такой румянец. Хорошо ест?
— Прекрасно. Никакого диатеза, очень здоровый ребенок.
— Наверное, непослушный.
— Что вы, ангельский ребенок. Слушается беспрекословно.
— А у вас?
— Девочка. Два года. Я этот возраст больше люблю. Девочки развиваются раньше.
— Говорит?
— Да, но не все. Такая смешная. У нее какой — то свой язык. Слова сама придумывает. Вон она — в песочнице.
— Очаровашка. Такие волосы. Прямо кукла.
— Волосы такие, как я хотела.
— А платьице. Просто прелесть!
— Что ни говорите, а дети наша радость. Вот посмотришь, и на сердце теплее.
— Просто даже не знаю, что без них делали бы.
— Ну что же, рада была познакомиться. Но, наверное, уже пора.
— Да, мне тоже пора собираться. Надо привести себя в порядок,- она пошарила в сумочке, достала помаду. Движения ее были довольно неуверенные. Выпитые бокалы белого вина давали о себе знать.
— Господи, наверное, чуть лишнего сегодня, — пробормотала она, сумочка упала на пол и все ее содержимое рассыпалось под столом.
На пол выпали типичные женские вещи – косметичка, какие — то записки с адресами и телефонами, носовой платок, документы. Один предмет подкатился откатился чуть дальше. Это был большой красочный брелок, сделанный в виде шара с нарисованным детским сияющим лицом. На цепочке крепился металлический номерок, и на нем было крупно написано: Фирма "Ангельский ребенок". Прокат электронных детей. Лучше, чем настоящие!